Como escolher seu primeiro livro em inglês
O primeiro livro em inglês quase nunca fracassa pelo idioma, e sim pela escolha. Um título difícil demais, longo demais ou que no fundo você não tem vontade de ler acaba parando na página vinte. Estes cinco critérios ajudam a escolher um livro que você termine, porque terminar o primeiro é o que cria o hábito.
Por que a escolha é quase tudo
A maioria das pessoas que «tentou ler em inglês e não conseguiu» não esbarrou no idioma: escolheu mal o livro. Começaram por um clássico que achavam que «deviam» ler, ou por um romance longo e denso, e largaram antes de pegar o ritmo. O primeiro livro não precisa ser impressionante; precisa ser terminado. Esse primeiro fechamento é o que te convence de que você consegue ler em inglês.
Critério 1: o interesse manda
Escolha um livro que você também leria em português. O interesse sustenta a leitura muito melhor do que a disciplina: um romance policial que você devora ganha de um «clássico importante» que você só aguenta. Se a história te puxa, você continua lendo mesmo com o inglês custando; se te entedia, nenhuma facilidade linguística salva.
Critério 2: o nível adequado
Mire um texto que você entenda na maior parte, com um pouco de novidade: o que Krashen chamou de «i+1». Na prática, comece abaixo do que acha ser o seu nível. Se a primeira página parecer quase confortável, ainda assim você absorve vocabulário e, sobretudo, avança. Um livro que te obriga a tocar a tradução em cada frase está acima da sua zona produtiva.
Critério 3: comece curto
Para o primeiro livro, o tamanho é um fator de sucesso. Um conto ou um romance curto se terminam em poucas sessões e te dão a vitória de que você precisa. Um romance de 500 páginas, por melhor que seja, é um risco de abandono. Vai haver tempo para os calhamaços quando o hábito estiver instalado.
Critério 4: o formato com ajuda
O formato decide quanto atrito você encontra. Ler com a tradução ao lado ou com tocar para traduzir elimina o pior inimigo do leitor iniciante: ter que parar, abrir um dicionário e perder o fio. Quando a ajuda está a um toque de distância, você continua lendo e a leitura se mantém fluida.
Critério 5: que você consiga já
O melhor livro é o que você pode começar hoje. Milhares de clássicos estão em domínio público e são baixados de graça em EPUB, prontos para importar. Não deixe a busca pelo «livro perfeito» adiar a hora de começar: escolha um que cumpra os quatro critérios anteriores e abra-o nesta mesma tarde.